Eine aktuelle Fachpublikation der Arbeitsgruppe Sozialpsychologie an der MSB Medical School Berlin zeigt, welche Klimaauswirkungen mit der Teilnahme an internationalen Fachkonferenzen verbunden sind. Die Studie wurde von Prof. Lisa Marie Warner verfasst und basiert auf der Zusammenfassung von 22 Forschungsarbeiten zu den Emissionen von Kongressbesuchen vor Ort und 10 Publikationen zu den Emissionen, die mit einer Online-Teilnahme verbunden sind.

Die Ergebnisse verdeutlichen, dass allein die Anreise zu einer internationalen Präsenzkonferenz im Durchschnitt etwa 1,23 Tonnen CO₂-Äquivalente (tCO₂eq) pro Person verursacht. Werden zusätzliche Emissionen vor Ort berücksichtigt, erhöht sich dieser Wert nur geringfügig auf 1,26 tCO₂eq. Dies unterstreicht, dass insbesondere Flug- und Reiseaktivitäten den größten Anteil an der Klimabilanz solcher Konferenzbesuche ausmachen.

Im Vergleich dazu fallen die Emissionen bei einer virtuellen Teilnahme deutlich geringer aus. Für eine typische mehrtägige Online-Konferenz liegen sie mit etwa 0,0168 tCO₂e nur bei etwa 1,3% der Gesamtemissionen einer Präsenzteilnahme. Die Ergebnisse legen daher nahe, dass digitale Formate ein erhebliches Potenzial zur Reduktion des ökologischen Fußabdrucks akademischer Veranstaltungen bieten.

Die Publikation betont jedoch, dass es nicht darum geht, Präsenzveranstaltungen grundsätzlich zu ersetzen. Vielmehr plädiert die Studie für einen bewussteren und reflektierten Umgang mit wissenschaftlicher Mobilität im Kontext der fortschreitenden Klimaveränderungen.

Zu den empfohlenen Maßnahmen zählen eine gezielte Abwägung von Reiseentscheidungen durch Forschende, die verstärkte Bereitstellung hybrider oder digitaler Teilnahmeformate durch Konferenzorganisierende sowie die Entwicklung institutioneller Leitlinien, die klimafreundlichere Reiseoptionen – etwa Bahnreisen – fördern.

Die vollständigen Ergebnisse und weiterführende Handlungsempfehlungen sind in der Open-Access-Publikation nachzulesen:

Warner, L. M., Green, J., & Teran-Escobar, C. (2026). The greenhouse gas emissions of psychological conferences and what we can do about it. Applied Psychology: Health and Well-Being, 18, e70167. https://doi.org/10.1111/aphw.70167